Александр Алтаев — псевдоним писательницы Маргариты Владимировны Ямщиковой, чья жизнь более 60 лет была связана с Псковской землей. Русская советская писательница. Родилась 22 ноября 1872 г.в Киеве в семье В.Д. Рокотова, бывшего предводителя дворянства Великолукского уезда Псковской губернии. Ее крестным отцом был псковский художник Александр Алексеевич Агин (на рисунке).
Впервые она приехала в Псков в 1886 году, когда ее отца, Владимира Дмитриевича Рокотова, видного театрального деятеля русской провинции, пригласили из Великих Лук в Псковский театр в качестве режиссера.
С 1895 г. в течение многих лет М.В. Ямщикова жила на даче в деревне Лог Плюсского района (раньше Гдовский уезд). При всем сказанном, Ал. Алтаев — не псковский писатель, а чрезвычайно известный в советскую эпоху автор исторических романов и биографических повестей о композиторах, музыкантах, художниках. Достаточно сказать, что в первые годы после революции 1917 года книги Ал. Алтаева соперничали по популярности с книгами М.Горького, а в последующие десятилетия издавались большими тиражами, продолжая расходиться мгновенно. Писательница работала в литературе 70 лет: с 1889 по 1959 гг.
Ал.Алтаевым написаны около 50 жизнеописаний:»Юноша-поэт. Жизнь С.Я.Надсона»,»Мигуэль Сервантес», «Леонардо да Винчи», «Рафаэль», «Микельанджело», «Шиллер», «К вершинам искусства», «Пасынки Академии»,»Чайковский», «Бетховен», «Бенвенуто Челлини». Многие из жизнеописаний вошли в сборники «Светочи правды. Очерки и картины из жизни великих людей»,»Впереди веков»,»Детство знаменитых людей» (совместно с дочерью, Арт. Феличе). В исторических романах и повестях «Вниз по Волге-реке», «Бунтари»,»Декабрята», «Под знаменем башмака», «Когда разрушаются дворцы» изображены народные движения (восстание под руководством Степана Разина, восстание декабристов, крестьянские войны в Германии и пр.). Его перу также принадлежат воспоминания о деятелях русского искусства конца 19 — начала 20 века «Памятные встречи», «У стен театра». И все эти произведения написаны преданной душой, живо и с воодушевлением.
Более всего творчество Ал.Алтаева адресовано юным, ему дорог отроческий возраст. Прозаик хорошо знал возрастные особенности своего читателя, его мировосприятие, особенности душевного склада.
